呼吸器内科

呼吸器内科とは

呼吸の通り道とされる器官の異常や症状について診療するのが呼吸器内科です。
具体的には、上気道、気管、気管支、肺など、生命の維持に欠かせない、これら呼吸器の診察・検査・治療を行っていきます。

対象となる疾患は、風邪、インフルエンザ、急性気管支炎、肺炎等の呼吸器感染症全般をはじめ、一時的に睡眠中に呼吸が止まってしまう睡眠時無呼吸症候群（SAS）も含まれます。
さらに咽頭や上気道で起きる長引く咳に息切れ、気管や気管支でみられる気管支喘息や咳喘息、肺疾患とされるCOPD（慢性閉塞性肺疾患、肺気腫）・慢性気管支炎・気管支拡張症・間質性肺炎などについても診療範囲となります。

気になる症状があれば、曜日に関係なく、速やかにご受診ください。

以下の症状のある方は、当診療科へご相談ください

長引く咳

長引く咳とは

咳というのは、風邪やインフルエンザでもよく見られる症状ですが、これらの場合は、長くても2～3週間程度で治まるようになります。
それ以上続く咳に関しては、3週間以上で「遷延性咳嗽」、8週間以上続く咳は「慢性咳嗽」と呼ばれ、長く続けば続くほど、呼吸器感染症ではなく、何らかの呼吸器疾患を発症している可能性が高いです。

このような場合は、呼吸器内科で診察し、原因をはっきり特定させる必要があります。
なお咳が8週間以上続いているのであれば、喘息（咳喘息、気管支喘息）、結核、肺がんなどを発症しているケースもありますので、速やかに当院をご受診ください。

咳がいつまでも出続ける要因はいくつもあります。
例えば、風邪はよく知られていますが、気管支炎、肺炎のほか、感染後咳嗽というケースもあります。
上記以外にも、肺に穴が開いてしまう気胸、心臓のポンプ機能が低下する心不全、喘鳴（ゼーゼー、ヒューヒューの呼吸音）がみられる喘息、胃酸を含む胃液が食道に逆流してしまう逆流性食道炎があります。
さらに喫煙が引き金となって発症する慢性閉塞性肺疾患（COPD）もあれば、後鼻漏の刺激によって引き起こされる慢性副鼻腔炎、腫瘍による気管や気管支の圧迫によって咳が出る肺がん等も考えられます。

このように原因はいくつもありますが、薬物療法によって症状が和らぐこともありますので、以下の症状がみられる方は、呼吸器内科へご相談ください。

肺炎

肺炎とは

肺に炎症が起きている状態をいいます。
原因によって症状は相違しますが、よくみられるのは、発熱、息切れ、長引く咳などです。
発症の原因としては、細菌、ウイルス、真菌等の病原体に感染することで発症することもあれば、薬剤やアレルギーによる非感染性による肺炎もあります。
なお肺炎は、呼吸器の防御機能が細菌やウイルス等を排除することができない、免疫力が病気やストレスによって低下しているといった際に発症しやすくなります。

気管支喘息

気管支喘息とは

空気の通り道である気道（気管、気管支 等）に慢性的な炎症がみられ、これによって気道が少しでも刺激されると過剰反応を引き起こし、さらに気道が狭くなってしまう疾患のことを気管支喘息といいます。

同疾患では、息苦しくなる症状が現れ、ヒューヒュー、ゼーゼーなどの呼吸音がみられる喘鳴も聞こえるようになりますが、人によっては咳症状が大半で、喘鳴が現れることは、あまりないという患者さまもいます。
さらに咳と痰だけ続く方もいれば、自覚症状が現れにくい方、喘息発作が激しくて困っている方など、いくつかのタイプに分類されます。

いすれにしても喘息発作は、夜間から朝方にかけて出やすいのも特徴で、季節の変わり目や運動時に咳が出続けることもよくみられます。

治療に関してですが、喘息発作をどうにかしたい場合の治療（リリーバー）と気管支の炎症を抑えるための治療（コントローラー）があります。
これらに用いられるのは、吸入ステロイド、吸入気管支拡張薬、抗アレルギー薬などですが、患者さまの状態を確認したうえで、適切とされる治療法を行っていきます。

COPD

COPDとは

COPDは、「Chronic Obstructive Pulmonary Disease」の略称で、日本語では慢性閉塞性肺疾患と訳されます。

同疾患は、たばこをはじめとする有害物質を長期間吸引し続けることによって、気管支や肺胞に炎症がみられるなどします。
さらに病状が進行すると気流制限が起きるなどして、通常の呼吸がしにくくなって息切れなどの症状がみられるほか、気道の炎症によって咳や痰も出やすくなります。

ちなみに原因の大半は、長い間の喫煙習慣によるものです。